先住民族承認決議案の採択
《 サパウンペ［幣冠］をかぶったアイヌの長老 》
アイヌ民族博物館パンフより転写（故・木下清蔵氏撮影）
６月７日、「政府はアイヌの人々を先住民族として認めること」を求める国会決議が衆参両院本会議で採択された。
昨年９月、国連総会で、政治、経済、社会的な自決権や同意なくして没収された土地・資源の権利など４６条に渡って定めた先住民の権利宣言が採択されことと、７月にアイヌの地元で北海道洞爺湖サミットが開催されることが追い風となって、アイヌの人々の悲願であった先住民族としての諸々の権利が認められるところとなった
、というわけである。
北海道選出の町村官房長官が記者会見で述べた「北海道的に言うならば、昔からこの地はアイヌ民族の土地だった。素直に言えば、先住民族であると政府として考えていることである」という談話を聞いていると、至極当たり前のことが、何で今頃まで認められずに来たのだろうかと首をかしげたくなってくる。
アイヌの人々が北海道ばかりか東北や樺太（からふと）に住んでいたことは江戸末期の歴史にはっきりとな残されており、現に明治に入って松前藩や伊達藩などが北海道の地
で入植を始めた時、
彼ら先住民たちの手を、半強制的に借りたのは紛れもない事実である。
さらに歴史をさかのぼれば、アイヌの人々は古くは『古事記』や『日本書紀』に、蝦夷（えみし）として登場している。古事記の中巻のヤマトタケルが登場する箇所には、「東のまつろわぬひとども（服従しない人々）を平らげた」と
か、日本書紀の神武天応の箇所には、「えみし一人で百人に当たると人は言うけれども抵抗もしない」などと、彼らとの接触の様子が書かれている。
また、日本書紀にはそのほかの箇所にもしばしば蝦夷（えみし）と漢字で登場し、斉明天皇の時代に阿倍臣比良羅夫が、アキタ、ヌシロ、ツガル、イブリサエなどの蝦夷を討ったことも書かれている。こうした記録を読むと、彼らが北陸から東北にかけ広く住んでいた先住民であることや、後代に移住してきた倭人（和人）たちによって、次第に東北から北海道へと追いやられたことがわかる。
差別と人権侵害、それが、世界の先住・少数民族の近代史である
〈
毎日ＪＰニュースから転載 〉
国連の推計では、世界７０ヶ国以上に３億人の先住民たちが暮らしている。その代表的な民族が、ホピ族をはじめとした北米インディアン、北極圏のイヌイット、中米のマヤ族、南米ペルーのインカ族、オーストラリアのアポロジニー、ニュージーランドのマオリ族、そして我が国のアイヌ族である。
彼らは皆、その文化や環境には大きな違いがあるものの、どれもが、数千年にわたる長大な歴史を持っている。しかし、その近代史は、コロンブス到達移行のアメリカ大陸の状況に象徴されるように、虐殺と弾圧、差別と搾取の歴史である。
先に招聘（しょうへい）したマヤ族の最高神官ドン・アレハンドロの話を聞くと、彼らが受けてきた人権侵害や大規模開発による生活環境の破壊、強制移住、貧困など
がいかにひどいものであったかが実感できる。それらは、まさに侵略者に他ならない我々が、今日の環境問題を含めて、近代社会のほとんどすべての矛盾を押しつけた結果であることが分かる。
彼ら先住民の多くは、数千年の長きにわたって営々と続けてきた伝統的な生活様式や神事や祭祀、さらには、言語までもが、侵略者たちの思惑によって消されて来てしまっている
のだ。ホピにしろマヤにしろ、今彼らの若い世代の多くは自分たちの言語を忘れてしまい、話せるのは英語であり、スペイン語になってしまっている。
言語が失われてしまった民族にとって、自分たちの伝統や文化を保持することが、いかに至難の技かは想像に難くない。現に、母族語を失わされ、大和言葉を使うようになってしまったアイヌの人々からは、多くの伝統や文化が失われてきてしまっている。
わずか数百年の歴史しかない、新参者のアメリカ人やスペイン系人、オーストラリア人たちが、１万年余の歴史を持つホピ族やマヤ族やアポリジニーを足下においているのだから、おかしな話である。しかし
、我々日本人とて彼らを批判できる立場ではない。今日の豊かな生活や安定した暮らしが、彼らの血の出るような苦しみや悲しみの上に成り立って来ていることには変わりはないからである。
根中治氏が『九州の先住民はアイヌ』の中で述べている次の一文が、征服者の非道な歴史をズバリ言い表している。
過去、何十冊かの本で、アメリカの開拓史、現代史、インディアンの歴史を読んで感じたことは、侵入者の白人たち が先住民インディアンに対してとった目にあまる行動である。アメリカの開拓史は一言にしていえば暴虐と非道の歴史であったとの一語に尽きる。
彼らの欺瞞と残虐な行動に対して激しい怒りを感じ、敗残のインディアンの生活に涙したことを今も忘れない。その同じ思いを私はアイヌの上に感じる。日本人が先住民族であるアイヌ人にとった行動はまさにアメリカの白人達がとった行動と全く同じである。シャモはアイヌの土地を一方的に奪い、その生活と歴史と文化を押し潰してしまった。
ここ数年、国連機構を中心とした国際社会が彼らの失われた自決権や土地獲得権、貧困と差別の実態を真剣に議論するようになったのは、征服者の心に己の非を自覚する気持ちがわいてきたからに他ならない。日本の社会
も、遅ればせながらが、そういった情勢の変化に気づき始めたことは結構なことである。
政府は、今回の法案の成立に当たって、土地・資源の保証や財政支援を受ける権利の過大な要求を懸念しているようであるが、私はそんなことをあまり心配する必要はないのではないかと
思っている。なぜならば、彼らアイヌ人たちは先祖代々、必要以上の所有欲を持たない民族であるからだ。
彼らは、人間の暮らしは神々からの贈り物で成り立っており、住む土地は勿論のこと、海の幸も山の幸もみな天（神々）の所有物だという考えを持っている。それゆえ、
土地や自然の産物を自分の所有物として独り占めするという考え方は彼らにはない。ここが今日の我々が当たり前と思って保持している所有権や所有欲と大きく異なる点である。
勿論、彼らとて、物質文明隆盛の今の時代を生きていく限り、必要な土地や住まい、最低限の収入は求めざるを得まい。しかし、彼らが今一番求めているのは、自分たちの先住民族としての
誇りある歴史と認めてもらい、同じ同胞として差別をなくし、民族としての尊厳を回復してもらうことではないだろうか。
北海道が２００６年に実施した生活実態調査では、道内に２万３７８２人のアイヌ人が居住しており、生活保護を受けている人の率は全国平均の約３倍、短大・大学の進学率は３分の１という結果が出ている。
アイヌやホピ、アポリジニーたちに比べればまだましのほうであるが、大きな差別や格差が広がっていることは間違いない。
一日も早く、偏見から生じている差別や極度の生活苦から解放され、若者たちが望む職に就き、進みたい学校へ進めるようになることを、願わずにはいられない。同じウタリ（同胞）として共に手を携え、
やがて到来する「新生地球」の誕生に向けて実りある人生を過ごしたいものである。
道内に住む２万６０００人余のアイヌの人々が最も多く住んでいるのが、北海道の白老（しらおい）・登別（のぼりべつ）地方と日高地方である。
先日、札幌講演会の折りに洞爺湖を訪ねる途中、その白老市にあるアイヌ民族博物館に立ち寄り、数時間を過ごしてきたが、それは、アイヌの人々の歴史を学び、彼らの心を知る上で貴重な一時であった。
アイヌの文化遺産を保存公開するために、１９６５年に白老市街地にあったアイヌ集落をポトロ湖畔に移設・復元したのが、アイヌ民族博物館である。そこには、５軒の茅葺きのチセ
と呼ばれる建物や博物館、植物園などがありポロトコタン の名で親しまれている。
アイヌ語でポロは「大きい」、コは「湖」、コタンは「集落・村」を意味する。つまり、ポロトコタンとは「大きな湖の近くになる集落」という意味である。因みに
、アイヌとは、もともと「人間」を意味するアイヌ語である。従って彼らをアイヌ人と呼ぶなら、我々もまたアイヌ人ということになってしまう。
コロンブス一行がユカタン半島沖でメキシコの先住民とはじめて遭遇したとき、丸木船に乗った彼れに「おまえたちは何処からきたのか」と聞いたら、「マヤム（むこうから）」と答えたことから、彼らをマヤ人と呼ぶようになり、今もなおそう呼び続けているのであるが、アイヌ語の説明を聞きながら、私はその話を思い出していた。
蝦夷地と呼ばれた北海道の多くの地に、アイヌの人々が古くから先住民として暮らしていたことを物語るのが、今日我々が使っている道内各地の町や湖、島などの呼称である。その多くはアイヌ語から来ており、移住者は先住民たちが使っていたその土地土地の呼称を
聞いて、それを一度カタカナで表示した後、漢字を当てはめている。
その代表的な事例を下に列記したので、見て欲しい。よくこんな漢字を探して、当てはめたものだと感心する。
