今朝（２０日）は大分冷え込んで、外の温度はマイナスになった。

札幌公演会の前に時間が取れたので、八ヶ岳山麓を散策してみた。紅葉は終わりかけていたが、先日の雪で雪化粧をした八ヶ岳と甲斐駒ヶ岳が輝いていた。

散策を始めて間もなく、早朝から思わぬものを目にすることと相成った。サクラの花である。初冬だというのに、北杜市（ほくとし）にある見法寺（けんぽうじ） のサクラの木には、満開とはいかないがかなりの数の花が咲いていた。寺の住職にお聞きすると、このサクラの木は昔から９月の下旬頃、１１月の下旬頃、４月のはじめの３回にわたって花を付けるのだという。なんとも珍しい桜である。

最近温暖化のせいか冬場に咲く花の量が少し多くなってきたようだと語っておられた。思いがけずすっかり目の保養をさせて頂いて、近くの「滝の前」と呼ばれるわき水の湧く湧水所に寄ってみると、なんとそこにはアヤメの花が咲いているではないか。二度びっくりである。アヤメの開花時期は一般的に５〜６月、寒冷な八ヶ岳高原では６月の中旬から下旬である。

どうしてこんな時期に咲いているのだろうか？　通りかかった近所の人と一緒に眺めていると、４〜５日前に枯れてしまったが、すぐ近くの土手にユリの花が咲いていたという。 ユリもまた開花の時期はこの辺りでは７月から８月にかけてである。 どうやらアヤメやユリが季節を勘違いするほど気候異変が進んできているようだ。

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