《第１回》　モズが巣作りを始めた

５月の中旬、我が家の屋敷にモズの姿を見かけるようになった。注意してよく見ていると、どうやら雄と雌がいるようだ。モズは繁殖期から子育ちまでの期間を除くと、めったに「つがい」の姿は見ることがない。

ひょっとすると、巣作りをしようとしているのではないかと思って、二階の書斎から注意して眺めていると、藁（ワラ）や木ぎれを口にくわえて、盛んに屋敷の周りを囲 む「生け垣」の中に運んでいる。

これは間違いなく巣作りだ。うまくするとかわいいヒナタチの顔を見ることが出来るかもしれない。しかし、ちょうどそのころ『人間死んだらどうなるの？』の校正の最終段階と、エナガとチョウゲンボウの撮影が重な ってしまい、巣作りから産卵の様子を観察する暇がなかった。

現行の最終校正を終え、チョウゲンボウの撮影も一息ついた６月８日、二階から眺めていると雄と雌が交互に小さなアブラムシなどを口にくわえて「生け垣」の中に入っていく。どうやら 無事ヒナが孵（かえ）ったようだ。

三脚と６００ミリのレンズを二階に運び、観察と撮影を始めた。ちょうどそのころNHKでモズの生態が放映されたのでご覧になった方も大いに違いない。そこでは、自分のなわばりを決め、 それを宣言するために梢（こずえ）に止まって高い声で鳴く場面が放映されていた。

よく見ると、まったく同じことが我が家のモズにも見られた。木の代わりに電線の上で 「グズグズグズ、キキキー」と甲高い声で鳴いている。自分の宣言したエリアに、他の鳥や人間、猫などの侵入者が近づいた時も警戒と威嚇（いかく）のための高鳴きする。

ヒヨドリなどがエリアに入ってくるとすごい勢いで体当たりをして追い出す。ある写真の仲間が昔、巣の中を見ようと近づいた際に、頭をつつかれ怪我をした話を思い出した。

ヒナは６羽

６月１０日、垣根に近づき巣を探して見たが、雛の鳴き声が小さくて、その場所が特定できない。１２日、垣根の反対側に回って見ると、隙間 が開いていて、そこから巣の中で眠っているヒナの姿を見ることが出来た。

私が巣の近くの葉をどけようとする音に気がついたヒナたちが、親鳥が来たのと勘違いしてクチバシを大きく開けてエサをねだり始めた。よく見るとヒナの数は６羽だ。まだ目が開いてない せいか、それぞれがバラバラの方向を向いて、口を開けている。この様子だとまだ孵化してから４〜５日位しか経っていないようだ。

モズは孵化からおよそ２週間で巣立ちするそうだから、ヒナの姿を巣の外で見るのは、１０日ほど先ということになりそうだ。

電線に止まるモズ

（左）雌　：　（右）雄

山帽子に止まるモズ

（左）雌　：　（右）雄

巣から飛び立つ雌

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巣に入る雄

ヒナの糞をくわえて
巣から飛び立つ雄

給餌する雌

巣の周りの小枝を少し
とって巣の中を眺めて
みると、まだ目が開いて
いない６匹のヒナがいた。

最近目にすることが
少なくなったコオロギ