日本列島を寒波と冬の嵐が吹き荒れた翌日の９日早朝、久しぶりに八ヶ岳の山麓・野辺山高原に出かけた。

標高８５０ｍの小淵沢、早朝６時の外気温はマイナス６度、これから向かう野辺山は１３００m。標高差を考えると、現地は間違いなくマイナス１０度は超えていそうだ。

案の定、高度を上げるにつれ寒さは一段と厳しくなり、所々に立っている温度表示盤の数値が刻々下がっていく。夜の明け切らぬ八ヶ岳高原ラインはあちこちで凍結しており、氷上では、4WDのスタットレスもまったく歯が立たない。特にコーナーは尻を振るので危険だ！

夏場なら30分もあれば十分な距離を1時間ほどかけて野辺山高原に到着。この辺りはJRの日本最高地点、
視界は一気に開けて、白銀に輝く八ヶ岳連峰の壮麗にして雄大な姿が飛び込んでくる。

小さい頃から山に囲まれた環境で育った私であるが、新雪に覆われた山の姿を見ると、いつも心がときめく。汚れた心を洗い清めてくれるようで、しばらく眺めていると清々しい（すがすがし）気分になってくる。特に肌を刺すような外気に触れながら眺めていると、心が稟（りん）としてくる。

テレビのニュースを見るのが怖いような昨今であるが、末世的な世情は年明けと共に一段とボルテージを上げ、尊属殺人もいつしか姉弟の殺し合いにまで達し、餓鬼畜生界の様相を呈してきた。

狂ってきたのは人心だけではない。本来ならコートの襟を立てて歩くはずの厳寒のニューヨークは米気象台始まって以来の暖冬で、最高気温が22度、市内の植物園の桜が狂い咲き、中心部のセントルパークでは,Tシャツ姿の若者がピクニックを楽しんでいるという。

物心両面から狂気が人々の心に忍び込もうとしている。あなたの心は大丈夫ですか？！　仕事や家事に追われ、都会生活から抜け出られない御仁は、せめて私の写真で「洗心」して頂きたい。

冬の八ヶ岳の写真をご覧になりたい方は「八ヶ岳の四季・2003年」厳冬の八ヶ岳高原をご覧下さい。

野辺山高原に着くと、
すぐに八ヶ岳連峰の
絶景が飛び込んでくる。

眺めていると心が
凛（りん）としてくる

清里高原から眺めた
八ヶ岳

カワラヒワ
（全長14センチ）

白樺林の彼方に、八ヶ岳連峰の主峰「赤岳」（２８９９ｍ）が輝いている

山道を登っていくと
目の前に突然赤岳が
姿を現す
　

白銀に輝くその姿は
神々しいほど美しい

灌木の小枝に止まった
ツグミが、深々（しんしん）
と降る雪を眺めている