左側１号神殿（ジャガー神殿）と２号神殿（碑銘の神殿）、
右側３号神殿　（高さ７０ｍの４号神殿から撮影）

ティカル遺跡に向かう

今回の遺跡撮影のハイライトであるティカル遺跡を訪ねるために、グアテマラ・シティーのラ・アウロラ空港からフローレス空港に向かう。飛行機は一日５便ぐらいが運行しているようだが、乗客が少ないと欠航になるので、注意が必要だ。我々も朝の一便で飛ぶ予定だったが、欠航で結局夕方の便になってしまった。

飛行時間は約１時間。ティカル遺跡への拠点となっているのがペテン・イッツア湖に浮かぶ小さなフローレス島。ホテルやレストランが集中している観光の島で 、夕陽が美しいことでも知られている。車中からペテン・イッツア湖の湖上に映るそんな夕陽を眺めながら、ティカル遺跡の宿泊先に向かう。

空港からおよそ１時間半で遺跡の入り口に着く。ホテルはさらに１０分ほど走った先にあり、そこは熱帯雨林のジャングルのまっただ中ある。撮影機材や 手荷物を降ろして早速夕食。食事が運ばれてくるのを待っていると、そこに登場したのが巨大なバッタとカマキリである（写真�C、�D）。アンティグアやチチカステナンゴと違ってティカル 遺跡周辺は海抜２５０ｍ地帯。 緯度が低いだけに一気に温度が上がる。したがってそこに棲む昆虫類も色彩豊かで大型である。

食事が済んで床に就く前、明日の撮影の準備をしていると突然停電。回復する様子がないので、ベットに入るしかない。旅の疲れが出てぐっすり。翌日 、早起きしてシャワーを浴びていると、なにやら足下で動く者がいる。メガネを外しているのでなんだかよく分からない。ティッシュを取ってつまんで洗面台に 持って行ってよく見ると、大きな虫のようである。

慌ててメガネをかけて見てみると、なんとそれはサソリ！！　巨大なスターピオンである。撮影スタッフが飛んできて早速カメラを回す。 「それにしてもよく刺されなかったものですね〜」と皆が口をそろえる。冗談じゃない！もしも刺されていたら、とても撮影どころではない。いやはや危ないところであった。それにしてもよく平気でつまんだものだ。 「知らぬが仏」とはこのことを言うのだろうか。

ティカル遺跡撮影秘話
　

熱帯雨林の中に忽然と姿を現すティカル遺跡。迫り来る巨大神殿遺跡群を前にすると、一瞬言葉を失い、立ちすくんでしまう。今を去ること１５００年前、この文明はいったいどれほどの威勢を誇っていたのだろうか。

遺跡の中心部は「グラン・プラザ」と呼ばれる地域で、そこは広場を挟んで向かい合う高さ５１メートルの「１号神殿」（ジャガー神殿）と高さ３８メートルの「２号神殿」（碑銘の神殿）、それに「ノース・アクロポリス」、「セントラル・アクロポリス」、「グレート・プラザ」と呼ばれる建造物複合体から成り立っている。

さらに、その一角を取り囲むように、高さ５５メートルの「３号神殿」、高さ７０メートルの「４号神殿」などのひときわ目をひく巨大建造物が広範囲に点在しており、発掘されたマヤの遺跡の中で 最大級の遺跡の偉容を誇っている。ティカルの支配者たちは天の神々に願いを届けたい一心で、次々とこうした高い神殿を作り続けたのだろうか。

遺跡探索で大事なことは、探索には出来るだけ車に頼らず、歩いて回ることである。歩いていると、突然目の前に現れる巨大神殿やピラミッド の姿が驚きや好奇心をいっそう募らせることになるからである。

テレビ撮影は、当然遺跡の公園入口から歩いて入ることになる。隠しマイクをつけて探索する私をカメラが執拗に追い続ける。歩いていると所々でディレクターから「ここで、１号神殿についての解説をお願いします」、「２号神殿を眺めた感想を語って下さい」と要求される。

話すのはいいのだが、むずかしいのはしゃべる時間を限定される点である。遺跡撮影２日目の夕方、７０メートルの高さを誇る４号神殿に登り、ジャングルに浮かピラミッド神殿の景観を撮影し終え、 ホッとしながら沈む真っ赤な夕陽を眺めていたときである。

突然、ディレクターの山口氏から「ティカル遺跡を訪ねた感想を２０１２年問題に絡めて話して下さい」という要請が出た。突然のことなので、少し時間を下さいと言ったところ、「せっかくの夕陽をバックに撮りたいのですぐにお願いします。時間は３分間でまとめて下さい」という。

こういうときには思いつくままに語るしかない。ただティカル遺跡から２０１２年問題に結びつけるところがしんどいところである。何とか語り終わり、 しゃべった時間が気になったので尋ねたら、「ちょうど３分です。ＯＫです」という。ホッとする瞬間である。