八ヶ岳薬用植物園 ①

ハーブの花々


	植物園には、四季折々のハーブや薬用植物の花が咲いている。緑の木々に囲まれた森の中にあるので、散策すると心が癒される。（クリックで拡大）

私の住む北杜市には「八ヶ岳薬用植物園」という植物園がある。　その広い敷地内では３００種を超えるハーブや薬用植物、樹木などが育てられており、周囲を囲む自然林の中をゆっくり散策しながら季節ごとに色とりどりの花を楽しむことが出来る。　小淵沢駅から車、タクシーで１０分、入場料は無料、９時３０分開館で月曜日休館。　徳乃蔵にご来館の折りに、立ち寄られたらいかがだろうか。

実は私も地元に住みながら、長い間この施設の存在を知らずにいた。　最近、ふとしたことから訪ねることとなったのだが、園芸種を展示している植物園とはまったく違った感じで、自然の中に身を置くには最適な雰囲気である。　今回はそんな植物園に咲くハーブを中心とした薬用植物の花や樹木の姿を、順次ご紹介していくことにする。　その中には読者があまり目にしたことのない花たちが含まれているはずだ。

家庭栽培で人気のあるハーブには、花や香りを楽しむ種類、料理に役立つ種類、調味料や香料として使える種類、ハーブティーとして人気のある種類、害虫予防として使える種類など、たくさんの種類があり、その数は数千種に及んでいる。　

最近、徳乃蔵でコーヒーと並んで人気があるのがハーブティーで、当店で主に提供しているのが「聖なるハーブ」と呼ばれているトゥルシーである。　このトゥルシーにはリラックス作用や免疫力アップ、抗ストレス作用、鎮痛作用、血液浄化作用など様々な効能があるようだが、放射能からの保護作用やリラックス作用もあることから、最近、全国的に愛用者が増えているようである。

徳乃蔵でお飲み頂くハーブ茶は、自然農法をしておられる地元の農家の方が栽培された無農薬栽培のハーブを使っているので、安心して召し上がって頂けると同時に、地下５０メートルの井戸水を使っているので、味わいもよろしいようである。　来館の際には一度ご賞味頂けたらいかがだろうか。


ラムズイヤトルコ、アルメニア、イランが原産のシソ科のハーブ。手を触れると、白い毛に覆われモチモチしていて気持ちがいい。名前のラムズイヤ（子羊の耳）はそこから来ているのだろうか。	ジャイアント・キャットミント青紫の花を穂状に長期間咲く丈夫な花。一つ一つの花は小さくて可愛らしい。	フロミス　ルッセリアナ花が縦一列に並んで咲く珍しい花。　葉にはかすかな芳しい香りがある。


ワイルドストロベリー野イチゴの一種。現在広く食べられているイチゴのルーツとなる品種。「オランダイチゴ」が出てくるまでイチゴと言えばこのワイルドストロベリーが広く栽培されていた。	ヒナゲシホピーの仲間で「虞美人草」（ぐびじんそう）とも呼ばれている。この花がハーブの一種であることは知らない方も多いことだろう。　鎮痛作用や咳止め、催眠作用などがあるようだ。	ボリジ地中海沿岸が原産地。やや大型の花で大きくなると草丈は１メートル程になる。葉はサラダや香りづけ、花は料理の飾りに使う。


アンジェリカ（セイヨウトウキ）根・茎・葉には精油を含み、刺激性の風味が料理に使われる。　堅い茎は砂糖漬けとしてケーキのデコレーション等に、葉は魚や果物の風味付けとして用いる。	ウコン（キョウオウ・ハルウコン）ハルウコンとアキウコンがあり、アキウコンはカレーの香辛料に使われている。インドが原産で、紀元前からインドで栽培されており、伝統医学のアーユルヴェーダやインド料理に使われてきた。	コモンマローハーブティーとして利用され、若葉と花はサラダとして用いられている。　お茶はのどの痛みを和らげ、胃炎にも効果がある。


ダイヤーズカモミール　地中海沿岸部～中央アジアに自生する常緑多年草ハーブ。花からは黄色の染料が採れ、草木染めとは思えない鮮やかな黄色を発色する。	バジル（アフリカンブルー・バジル）食用ハーブの中で人気ナンバーワンのバジル。スパイシーで甘みのある香りが万人に愛され、多くの人が一度は食べたことのあるハーブである。	ヘイリオトロープ（香水草）ペルー原産。　花には芳香があり、古くは香水の原料として利用されていた。