軍拡に向かう中国
建国７０年・過去最大の軍事パレード

今日は中国の建国７０年 。毛沢東主席によって始まった一党独裁の共産党政権は、その後、目覚ましい発展を遂げ、いまや世界第２位の経済大国となり覇権国家を目指すところなっている。本日は天安門広場では盛大な祝賀行事と軍事パレードが行われ 、国を挙げてのお祭りムードとなっている。

これまでは米国に対峙する国というと「ロシア」というのが誰でもが思うことであった。しかし、いまや経済面ではそのロシア以上の立場にあり、今回の軍事パレード は、軍事的な面からみてもロシアに追いつき追い越しそうな勢いであることを示している。１４億の人口を抱えている点を考えると、１億４０００万人のロシアに比べると遥かに大国家である。

その中国が今、最も力を注いでいるのは経済の発展と軍拡である。経済ではトランプ政権による制裁によって急成長には陰りが見えているが、国防の分野 においては今もなお急拡大を続けている。ロシアから購入した空母を改良し、先般、巨大な空母を就航させたばかりであるが、今２隻目の空母を就航させようとしており、東シナ海における軍拡は我が国をはじめ台湾や東南アジア諸国に脅威を与えている。

それでは、中国の国防費はどのくらいの額で、その伸び率はどのような状況かというと、2018年度の数値は１６．７兆円。まだ米国の６６．１兆円に比べれば３０％にも満たないが、 世界第２位で、５兆円前後の日本やフランス、ロシアに比べれば３倍以上となっている。

驚くのはその伸び率である。掲載した下の図を見てもらえれば、９０年代後半あたりからの伸び率の凄さが分かる。２０年前の１９９８年と比べると１０倍に拡大している。

超音速弾道ミサイルの脅威

こうした状況の中で行われた今回の軍事パレードで特に気になったのは、極超音速兵器の中距離弾道ミサイルであった。このミサイルは射程距離が５５００キロメートルでその飛行速度はマッハ５（時速６１２５キロメートル）。下の図を見ていただければわかるように、その射程圏内には我が国と米軍が常駐しているグアム島が入っている。

飛行速度が時速６１２５メートルということは、中国本土からおよそ２５００キロ以内に位置する我が国までのミサイルの到達時間は、わずか２０〜２５分程である。これでは米軍や我が軍が発射を確認し、迎撃ミサイルの発射命令 を出した時には既に着弾している可能性が大である。

もう一点、強く不安を感じたのは、いま中国軍は完全自律型の人工知能（ＡＩ）兵器やドローンなどの無人兵器の開発を急速に進めている点である。これらの兵器は何が怖いかというと、一旦出撃命令が出ると人間によるコントロールをはずれ、兵器に挿入されたコンピューターの判断で攻撃が行われることである。

習近平主席にしろトランプ大統領にしろ、巨大な軍事力を使った戦争の恐ろしさは十分にわかっているはずなので、そう簡単に開戦のボタンを押すことはないと思われるが、ＡＩ兵器による判断ミスがきっかけで開戦に向かって進むことになる可能性は否定できない。

こうした点を考えると、我が国にとって中国という国家は友好国であると同時に、最大の脅威国でもある 。また、同時に、低所得者による暴動で共産党政権が破たんした時には、何億という大量の難民の流入が危惧される国家でもあるのだ。