米国で拡大する新型コロナウイルスの脅威
  １日の感染者数１万人、死者数１００人を突破

イタリアの新型コレラウイルスによる死者数が中国を超した記事を書いたのが、４日前の３月２０日。今週末には死者数だけでなく、感染者の数も中国政府の発表している８万人余を上回ることになりそうである。

一方、ここにきて心配になってきたのが米国。新たな発生者数が一昨日は８０００人、昨日は１万人を超して来ており、この勢いがこれから先も続くようなら、米国も又週末まで感染者数が中国を上回ることになりそうである。

米国における感染者は全ての州に広がっており、１6の州ではオフィスを閉鎖し在宅勤務命令が出される状況となっている。中でも多数の感染者が出ている州はワシントン州、ニューヨーク州、カリフォルニア州で、カリフォルニア州とニューヨーク州では我が国の感染者の２０倍に当たる２万人以上の感染者が発生している。

カリフォルニア州では全米最大の約4千万人が暮らしており「約300兆円のGDP」を持つ巨大経済圏で、世界の国々と比較しても、第５位という人口と経済両面で大変な州である。そんな巨大な州で実質的な外出禁止命令が発令されているだけに、その影響が経済に及ぼす影響は甚大である。

カリフォルニア州の知事が経済活動がこれだけ活発な都市でありながら外出禁止命令を出した背景には、「対策をとらなければ8週間で、州民の約56%に当たる約2550万人が新型コロナウイルスに感染する」可能性があると判断したからであったようである。

一方、世界を代表するニューヨークシティのあるニューヨーク州も２万人を超す患者が確認されているが、検査や治療のための施設が追い付かず苦慮しているようである。そのため政府は海軍の病院船をカリフォルニア州とニューヨーク州に派遣。しばらくしたら現地に到着するようである

また、ニューヨーク市では、巨大なイベント会場が急遽病院に改装され、州兵によって改装されたベッドや人工呼吸器などが運び込まれて、１０００人を収容できるよう準備が進められている。それでも、ここ数日の感染者の急増にはまだ追い付かない状況にあるようだ。

こうした厳しい状況が続く中、東海岸のフロリダ州ではこれらの州から飛行機で到着する乗客に対し１４日間の外出禁止を要請する事態となり、もはや州と州が国家間の閉鎖と同様な状況に追い込まれようとしている。

発表される日々の感染者と死者のデーターを見ていると、これから先、１〜２カ月は状況はさらに厳しくなってくる可能性が大きいだけに、国民一人一人の感情が乱れ、不安感と疎外感が広まる中で、経済の急激な減速によって職を失う人々が多発してくることは避けられそうもなさそうである。

また先日の朝日新聞には、眠らない街ニューヨークの中心部から人々の姿が消える中、ある市民は、「９・１１（米同時多発テロ）の時よりも街が恐怖感で覆われており、全員が全員を警戒する状況となっている」とする市民の恐怖心の高まりを伝える記事が掲載されていた。

そんな中、トランプ大統領は 総額２兆ドル（220兆）という信じ難い巨大な予算を投じて、国民の不安を払拭しようとしているようであるが、支援の対象が富裕層や大企業に偏っていると、民主党が反対し、法案の採決の目途が立たない状況に置かれている。

事ここに至っても、秋の大統領選挙を意識しての行動しかとれないようならもはやそれまで、なんともはや情けないの一言である。