米国の近未来を告げる映像

記録的な被害をもたらした巨大ハリケーン「サンディ」。８２０万世帯が停電状態となり今もなお６００万世帯での停電が続く。ニューヨーク市民の足である地下鉄は線路から天井まで水に浸かる駅が出て全面運休が続いている。

その他に、トンネルへの浸水や切れた電線がショートして爆発するなどテレビに映される映像は悲惨な状況と呆然とたたずむ被災者の姿を伝えている。中でも驚かされたのは、高潮で街が浸水状態にある中で、ニューヨークのクイーンズ地区の８０棟の家々が次々と焼失する映像であった。

火災現場周辺は洪水状態で水が溢れているため消防車が近づけない状況下にあった。洪水と大規模火災とが同時進行するこんな状況はこれまで目にしたことがない。

バリアが破られた米国東部沿岸一帯はこれから先、更に厳しい状況に遭遇することになるはずである。もちろん想像を絶する災害に襲われるのは東部地方だけではない。中部も西部も来年以降、様々な自然災害に襲われることになるが、比較的安全地帯と見なされていた東部沿岸一帯が、より悲惨な災害に見舞われる可能性が大きいことは、記憶に留めておいて欲しいところである。

同時進行する世界各地の自然災害

巨大ハリケーン「サンディ」に目が奪われている一方で、世界各地で台風や異常寒波、異常洪水が発生している。もはや異常気象は世界規模に広がり、その規模は記録的なものとなってきており、今年の冬は夏の猛暑と打って変わって猛烈な寒波や大雪に見舞われる可能性が大である。

ロシア気象センターによれば、10月28日から29日にかけての丸１日間でモスクワでは ３３ミリの降水があり、これは１０月全体の平均降水量の６０％で、このため、１８９５年に記録された ２６．８ミリの降水量を上回る記録的な数値となった。

日本では３３ミリの降水量など極めて少ない量であるが、東京とモスクワの９月、１０月の降水量を比較してみると、１日の降水量３３ミリという数値がいかに大きなものであるかが分かる。９月と１０月の東京の降水量は１８０ミリ、１６４ミリ、一方モスクワは、４６ミリ、５０ミリと東京の３〜４分の１の少量である。

一方この夏猛暑に見舞われたスペインでは、数日前から秋を通り越して一気に冬将軍が到来、首都マドリード郊外では気温が零下、例年を１ヶ月以上早回る初雪は１０センチを超す大雪となった。チェコやポーランド、スイス、ドイツでも２６日から２８日にかけて大雪となり、特にチェコではこの時期としては異例の寒さで気温がマイナス５度以下の日が続き、各地で路面の凍結による高速道路での事故が多発している。

他方、日本を避けた台風２３号はベトナム北部に上陸した後、フィリピン、中国で大きな被害を出しており、中国南部の広西チワン族自治区では街全体が水に覆われ、大洪水となっている。